« Personne ne peut parler de ce qu'il ne connaît pas. Voir, c'est croire. J'inviterais le Gouverneur Scott à visiter notre pays, qu'il vienne voir notre réalité. Qu'il voit comment c'est pour qu'il puisse former sa propre vision, » a dit Ana Teresa Igarza, directrice générale de la Zone Spéciale de Développement de Mariel. Le bureau du Gouverneur n'a pas répondu.

Jeudi, lors d'une visite à Riviera Beach, Scott a dit que les ports de Floride ne doivent pas faire d'affaires avec Cuba, une nation à laquelle les Etats-Unis imposent un féroce blocus économique, financier et commercial.

Igarza a fait cette déclaration lors d'une réunion informelle. La réunion avec la délégation de 7 membres aurait dû comprendre la signature d'un memorandum d'entente entre l’Administration Portuaire Nationale de Cuba et le port de Floride mais les Etats-uniens ont décidé de se retirer à cause des déclarations du Gouverneur Scott.

Le pacte ne devait pas être contraignant mais il aurait fixé un cadre. Bien qu'aucun document officiel n'ait été signé, les 2 parties ont dit que des progrès ont été faits pour que les entreprises du port négocient avec Cuba.

Le Directeur Exécutif du port de Palm Beach, Manuel “Manny” Almira a dit que l'opposition du gouverneur à l'accord proposé l'a surpris : « je suis très déçu. La cérémonie de la signature se serait déroulée ici. Elle aurait été historique. »

Almira, né à Cuba, envisage de venir ici avec sa femme mercredi. Il a dit que l'amitié entre la délégation cubaine et les fonctionnaires du port est à présent scellée.

Igarza a dit que l'absence d'accord n'empêchera pas le futur travail, ajoutant que les 2 parties sont prêtes à travailler ensemble. Il a ajouté que malgré les déclarations de Scott, la délégation a été bien reçue dans toutes les villes où elle s'est rendue. « je crois que tous les jours, il y a plus de gens conscients de la nécessité de lever le blocus et d'établir des relations avec Cuba, » a déclaré la directrice de la Zone Spéciale de Développement de Mariel.

Dans les années 1950, jusqu'au blocus du Gouvernement des Etats-Unis envers Cuba, le port de Palm Beach était la principale voie de commerce avec Cuba. La délégation cubaine a visité des ports à Houston, à la Nouvelle Orléans, Tampa Bay et Virginie et rentrera à Cuba début février.

5 ports états-uniens parmi lesquels ceux du Texas, de Louisiane et de Virginie ont signé des accords avec Cuba a dit Igarza.

Le Commissaire du port de Palm Beach, Jean Enright a exprimé son inquiétude de ne pas avoir un accord officiel car d'autres le font.