King, dont le bureau dirige le projet, a décrit la décision comme «un pas vers la guérison de la Nation et pour nous rappeler à tous que la tolérance est un droit humain universel».

«Le gouvernement de la Barbade a annoncé son intention de devenir officiellement une république indépendante le 30 novembre 2021, soit notre 55e anniversaire de l'indépendance», a ajouté le ministre King. «C'est en effet une ultime déclaration de confiance en qui nous sommes en tant que peuple et en ce que nous sommes capables d'accomplir.

« Alors que nous modifions la Constitution pour avoir un chef d'État barbadien, et en tant que symbole de la maturité de notre démocratie, il est impératif que nous réexaminions les éléments notables de notre passé colonial. La décision du Cabinet de retirer la statue fait partie de ce processus alors que nous cherchons à promouvoir l'identité nationale dans le cadre d'une Barbade moderne.

Il a ajouté que la statue, vieille de plus de 200 ans, devait être retirée et transportée vers un site de stockage temporaire sous la direction d'experts, avant d'être remise en exposition publique sur l'enceinte du musée et de la société historique de la Barbade à la garnison, St Michael.

Le retrait de la statue ouvrira la voie au réaménagement de la place des héros nationaux dans le cadre du renouvellement global de la ville historique de Bridgetown, qui fait partie du site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le retrait de la statue de Lord Nelson, qui bénéficie du plein soutien du Premier ministre Mia Amor Mottley et de son cabinet, est l'aboutissement de décennies de discussions et de planification, remontant au Comité de réconciliation nationale, présidé par l'ancien directeur de la grotte. Hill Campus de l'UWI, Sir Keith Hunte, et le National Heroes Square and Gallery Development Committee, dirigé par le greffier du Parlement de l'époque, George Brancker.

La décision a également été influencée plus récemment par une large consultation entreprise par le ministère de la Culture, ainsi que par le large soutien à la maison et dans toute la diaspora de la campagne #Nelsonmustgo.

La statue en bronze du héros naval britannique a été dévoilée le 22 mars 1813 pour commémorer l'anniversaire de la victoire de la Royal Navy britannique à la bataille de Trafalgar en 1805.