Le 17 juin 2025, Saint-Vincent-et-les Grenadines a fièrement accueilli la cérémonie d’ouverture de la 77e réunion de l’Autorité de l’Organisation des États des Caraïbes orientales (OECO). Le lendemain, 18 juin, les chefs de gouvernement se sont réunis en caucus de haut niveau afin de débattre des questions régionales urgentes. Ces rencontres importantes ont coïncidé avec la 7e séance de l’Assemblée de l’OECO, placée sous le thème « Renforcer l’unité régionale dans un ordre mondial en mutation », et avec une série d’activités dynamiques commémorant le 44e anniversaire de l’OECO.

Lors de la cérémonie d’ouverture, le président sortant de l’Autorité de l’OECO, le Premier ministre Philip J. Pierre de Sainte-Lucie, a partagé des sentiments profonds en réfléchissant à son mandat : 

Voici la vérité à laquelle nous devons nous accrocher : ne pas reculer, mais s’unir plus profondément. Quand le vent se lève, ne nous dispersons pas ; il faut jeter l’ancre. Quand les vagues s’écrasent, n’abandonnons pas le navire ; ramons ensemble. Tel est l’esprit de l’OECO… Les peuples de l’OECO attendent, non pas des promesses en l’air, mais une action audacieuse et unie.

Avançons avec conviction, construisons une OECO plus forte, non seulement pour nous, mais pour chaque enfant à naître qui héritera de cette région que nous aimons.

Le Premier ministre de Saint-Vincent-et-les Grenadines, l’honorable Ralph Gonsalves, a assumé la présidence le 18 juin. Lors de la cérémonie d’ouverture, il a souligné la fonction cruciale de l’intégration régionale et le rôle crucial de l’OECO au sein de la région des Caraïbes. Il a déclaré : 

« Approfondir et élargir notre mouvement d’intégration régionale, dans toute la mesure où le marché politique le permet, est une grande cause ; et les grandes causes n’ont jamais été remportées par des hommes et des femmes hésitants. L’objectif principal est de faire de ces compromis, non pas un enfant parfait, mais un fils parfait. »

Le Premier ministre Gonsalves a également évoqué six décennies de participation au mouvement d’intégration de l’OECO et a solennellement souligné que ce serait sa dernière présidence de l’Autorité de l’OECO. Il a déclaré : 

Mon bref voyage dans le passé n’est pas un exercice de glorification personnelle ; je suis trop vieux pour cela. Ce que j’ai accompli est bien plus que cela. C’est en partie une indication du long chemin le moins emprunté, mais aussi un rappel qu’il reste encore bien des rivières à traverser pour atteindre notre légendaire Mont Sion régional. Dans cet exercice, je serai avec vous, mes chers camarades, jusqu’à mon dernier souffle au service de mon pays et de mes Caraïbes que j’aime tendrement – ​​un amour qui est un repère immuable, qui résiste aux tempêtes et ne s’ébranle jamais.

Il y a néanmoins une pointe de tristesse : même s’il est raisonnable de s’attendre à ce que mon Parti travailliste unifié et moi-même soyons réélus par le peuple plus tard cette année pour un sixième mandat consécutif, il est peu probable, compte tenu du caractère rotatif de la présidence de l’OECO, que je le redevienne un jour après ce mandat actuel, de juin 2025 à juin 2026. C’est donc la dernière fois que vous m’entendez parler en tant que président de l’OECO. Après ce mandat, Saint-Vincent-et-les-Grenadines n’occupera plus la présidence de l’OECO avant 2032 ; je ne serai certainement plus ici à ce poste, même si je compte y être encore en chair et en os ! Je m’engage à vous servir fidèlement, efficacement et sans relâche au cours des douze prochains mois, au mieux de mes capacités.

Dans son allocution, le directeur général de l’OECO, Son Excellence le Dr Didacus Jules, a mis l’accent sur l’accélération du processus et la nécessité d’une intégration stratégique dans un environnement instable, soulignant les impératifs stratégiques. Il a déclaré :

« Il est assez facile de pontifier et de prescrire ce qui doit être fait aux niveaux national ou régional, mais cela ne nous exonère pas, à la Commission de l’OECO et dans les autres organisations régionales sœurs, de regarder vers l’intérieur avec la même sonde chirurgicale.

Lors des récentes réunions de l’Autorité de l’OECO, nos chefs de gouvernement, conscients que cette période exceptionnelle exige une action audacieuse et transformatrice, ont ordonné un examen approfondi de tous les organes de l’architecture d’intégration régionale. Cet examen n’est pas symbolique ; il s’agit d’un appel à évaluer rigoureusement notre aptitude à remplir notre mission.

Nous devons rationaliser nos opérations internes afin de privilégier les résultats aux procédures. La bureaucratie doit céder la place à une mise en œuvre ciblée. L’intégration doit commencer de l’intérieur, en démantelant les cloisonnements départementaux et conceptuels et en les remplaçant par une culture de collaboration et de cohérence systémiques. La Commission de l’OECO doit se positionner comme un modèle de rapidité, de clarté et d’alignement stratégique. 

La réunion a principalement porté sur les points suivants :

a) Impacts commerciaux et économiques des politiques de l’America First sur l’OECO

b) Stratégie de transformation des systèmes alimentaires et agricoles (FAST) – (Mise à jour)

c) Service de liaison des Caraïbes orientales (ECLS) – Document de vision, Au-delà des travailleurs agricoles 

d) Écosystème d’apprentissage numérique de l’OECO (ODLE)

e) Centres d’excellence en soins de santé 

a) Impacts commerciaux et économiques des politiques de l’America First sur l’OECO

L’Autorité de l’OECO a pris note d’un document actualisé concernant les implications des politiques commerciales et économiques « America First » des États-Unis pour les États membres de l’OECO. Elle a souligné l’impact potentiel des politiques américaines proposées sur l’OECO et a convenu que l’OECO devrait demander la convocation urgente du Conseil du commerce et de l’investissement CARICOM-États-Unis afin de discuter de l’impact des droits de douane américains. L’Autorité a également convenu de la création d’un groupe de travail ad hoc au sein du Conseil du commerce et de l’investissement CARICOM-États-Unis afin d’étudier les solutions envisageables pour atténuer l’impact des droits de douane et autres mesures économiques américaines sur les économies de l’OECO et leurs relations commerciales et d’investissement avec les États-Unis. 

b) Stratégie de transformation des systèmes alimentaires et agricoles (FAST) – (Mise à jour)

L’Autorité a été informée des décisions prises lors du dernier Conseil des ministres de l’agriculture de l’OECO au Costa Rica en mars 2025. Les mises à jour comprenaient des recommandations pour les groupes de travail techniques pour la production de volaille, de porc et de crevettes, avec une planification avancée pour un projet d’écloserie de crevettes.

c) Service de liaison des Caraïbes orientales (ECLS) – Document de vision, Au-delà des travailleurs agricoles 

L’Autorité a assisté à une présentation et a pris note des efforts déployés par la Commission et Saint-Vincent-et-les Grenadines pour régulariser l’ECLS à Toronto, au Canada. L’ECLS élabore actuellement un nouveau programme qui permettra aux ressortissants de l’OECO d’accéder à des emplois supplémentaires, avec un démarrage prévu en janvier 2026. L’Autorité de l’OECO a indiqué que l’ECLS étudie d’autres avantages pour ses agriculteurs en leur permettant d’accéder aux régimes d’assurance nationaux de l’OECO et en mettant en place un mécanisme d’épargne avec les coopératives de crédit locales. Les droits de douane imposés par les États-Unis ne devraient pas affecter le programme ECLS pour le moment.

L’Autorité a approuvé et donné son avis sur plusieurs questions administratives relatives à l’amélioration du financement, du recrutement et des efforts visant à accroître l’accueil des agriculteurs de Saint-Kitts-et-Nevis. L’augmentation de l’offre des fermes de cannabis canadiennes et les formations dans des domaines comme la robotique ont également été abordées. 

d) Écosystème d’apprentissage numérique de l’OECO (ODLE)

L’écosystème d’apprentissage numérique de l’OECO (ODLE) a été présenté à l’Autorité. Ce système devrait constituer un cadre complet répondant aux impératifs éducatifs et économiques simultanés des petits États insulaires en développement, en intégrant la mise en œuvre des programmes scolaires, le développement des enseignants, l’accès aux ressources numériques et l’analyse des données. Le programme a été présenté comme étant local, pérenne, ancré dans la culture, évolutif et conçu de manière unique. 

L’Autorité a soutenu la recommandation d’institutionnaliser les priorités de l’ODLE dans les plans de développement nationaux, les stratégies du secteur de l’éducation et les cadres de l’économie numérique et d’établir des allocations budgétaires protégées pour l’infrastructure numérique, le développement de contenu et le soutien des ressources humaines afin d’harmoniser les cadres réglementaires traitant de la cybersécurité, de la confidentialité des données, de l’accréditation numérique, des normes techniques et d’élargir les initiatives d’innovation favorisant le développement de solutions locales et l’entrepreneuriat en matière de technologies éducatives.

L’Autorité a accepté de défendre l’ODLE et de soutenir son intégration dans les stratégies nationales d’éducation.

e) Centres d’excellence en soins de santé 

L’Autorité a reçu un document actualisé sur les Centres d’excellence en soins de santé, conçus pour promouvoir les meilleures pratiques en matière de prestation de services dans des domaines médicaux spécifiques. Ils se concentrent généralement sur des maladies et des modèles de soins spécifiques grâce à une expertise spécialisée et à des pratiques innovantes. 

L’Autorité a noté les progrès réalisés par les États membres dans la fourniture de services spécialisés et la promotion du développement de centres d’excellence en matière de soins de santé. 

Ils ont également noté que l’unité de santé de l’OECO assurera la supervision stratégique de la mission d’enquête pour le Dominica Brenda Strafford Foundation Eye Centre (BSFEC), et les États membres ont été encouragés à soutenir la mission d’enquête en fournissant des informations essentielles sur les profils de services pour les soins oculaires. 

L’Autorité a émis une recommandation visant à inclure des recherches sur les services qui peuvent être fournis en fonction de ce à quoi les ressortissants de l’OECO ont actuellement accès en dehors de la région, comme une approche plus proactive pour combler les lacunes en matière de soins de santé.