C’est une figure politique de Lamentin qui s’en est allée. José Toribio, maire de la commune de 1990 à 2001 puis de 2008 à 2014, est décédé. L’annonce a été faite ce jeudi 19 mars par l’actuel maire, Jocelyn Sapotille, par voie de communiqué.

Dans ce texte, l’édile salue la mémoire de celui qui fut à la fois son « adversaire politique » et son « ami ». Une dualité qui, selon lui, « commande aujourd’hui une parole juste, sincère, dégagée de toute posture ».

« Une originalité de vue, une érudition réelle »

Jocelyn Sapotille dresse le portrait d’un élu « de conviction » et « de pensée ». Il souligne l’identité politique forte de José Toribio, saluant « une originalité de vue » et « une érudition réelle ». « Dans un paysage politique où la pensée s’efface parfois derrière les calculs, José Toribio avait une vision, et il la défendait avec la force tranquille de celui qui sait pourquoi il combat », écrit-il.

Né à Lamentin le 2 novembre 1951, José Toribio avait suivi des études de sciences politiques et de droit public à Paris avant de revenir en Guadeloupe. Une formation qui, selon son successeur, marquait sa manière « d’aborder les dossiers » et « d’habiter le débat public ».

Un maire « aimé dans la victoire comme dans la défaite »

Le communiqué insiste sur le lien profond qui unissait l’élu à ses administrés. « Il a été un maire aimé — dans la victoire comme dans la défaite », souligne Jocelyn Sapotille, rappelant que les Lamentinois l’avaient reconduit « élection après élection ». Un attachement qui, selon lui, « demeure, gravé dans la mémoire collective de notre commune ».

En signe de deuil, la cérémonie d’installation du nouveau conseil municipal sera limitée « aux obligations légales ». La partie festive a été reportée à une date ultérieure, « par respect pour la mémoire de celui qui a incarné cette même fonction avec tant d’ardeur ».

Jocelyn Sapotille a adressé ses « condoléances les plus sincères » à la famille et aux proches de José Toribio, saluant son « long combat contre la maladie ».