On ne cessera jamais d’écrire, de répéter que le potentiel musical de la Gwadloup est définitivement sans limites. Mercredi dernier, Jules Otto, maire de Vieux-Habitants, recevait une grosse trentaine d’invités lors de la restitution d’une résidence d’artistes mise en place par Mister Nwel Kakadò, Alex Nabis et sa dauphine Marie Cossette Timothée.

1ère grande surprise

Ce ne sont pas que des chanteurs du bèlè traditionnel qui occupent l’espace scénique mais aussi une grosse douzaine de musiciens. Parmi eux Pascal Mazemba au clavier, le bassiste Jean-Michel Promeneur, mais aussi l’incontournable chanteuse Jacqueline Etienne.

La seconde surprise

Elle arrive tout de suite après la première. Le Bèlè, chant traditionnel qui accompagnait jadis les cueilleurs de café de la Côte sous le Vent (Baillif à Bouillante), s’est transformé sous nos yeux en musique. Outre les instruments à cordes et le ka, le premier titre de Bèlè Nouvelle Formule sonnait davantage comme un mix très mélodique de ka avec des accents parfois jazzy. Devant un public très attentif mais comme ébloui par la nouveauté musicale qu’il découvrait, Pascal Mazemba, ses musicos et ses chanteurs ont créé et donné une nouvelle dimension au Bèlè traditionnel. Car il faut savoir que le bèlè Gwadloup n’est rien d’autre qu’un chant qui se pratiquait lors de la cueillette du café. Le bèlè martiniquais désigne à la fois une musique, un chant, une danse et un art du conte typiques de la Martinique. Cette pratique culturelle repose sur des éléments indissociables : un tanbou bèlè, un ti-bwa qui donne le tempo, un chanteur soliste (lavwa) et son chœur (lavwa déyè), ainsi qu’un couple de danseurs qui dialogue par les gestes. Donc, hormis la dénomination, les deux bèlè ne sont que des cousins nés pendant l’époque coloniale.

Fritz Naffer (Big Band Ka), l’un de nos illustres tanbouyé gwadloupéens présent ce soir-là, a profité du show pour nous sortir un véritable scoop. En Guadeloupe, a-t-il expliqué, il existe deux bèlè : celui de la Côte sous le Vent, un chant avec des « répondè », et un autre bèlè pratiqué en Grande-Terre par des chanteurs tels que Anzale et Esnard Boisdur. Il s’agit d’une forme de récit chanté tournant en boucle pendant le travail, et chacun pouvait y ajouter son couplet ; ce bèlè pouvait alors durer presque indéfiniment.

Le mini-show auquel nous avons assisté prouve une fois de plus que la créativité — j’ai presque envie de dire le génie musical — gwadloupéen ne cesse de s’affirmer. Le son de ce nouveau Bèlè ne passera pas inaperçu. C’est une nouvelle révolution musicale qui s’annonce…